En Arles, la tour-sculpture Gehry se pare d’inox

En août, Eiffage membre du groupement conduit par Vinci Construction, doit avoir terminé la façade de la tour conçue par l’architecte Franck Gehry en Arles. Elle est le point phare du complexe culturel créé sur la ZAC du Parc des Ateliers par le mécène Maja Hoffmann, cohéritière des laboratoires pharmaceutiques Roche.

Depuis le début juillet, les rencontres de la photographie battent leur plein en Arles, dans les Bouches-du-Rhône. Le chantier de construction de la tour conçue par l’architecte Franck Gehry sur le site des anciens ateliers de la SNCF est une autre attraction qui attire les visiteurs appelés à se rendre à la maison du chantier. Point phare du futur complexe culturel «Le Parc des Ateliers» créé par la fondation Luma de la cohéritière des laboratoires pharmaceutiques Roche, Maja Hoffmann, sur la friche industrielle de 11 hectares, la construction de l’édifice de 56 m de haut culmine déjà vers le ciel.

Pour ce projet, Franck Gehry a demandé à travailler avec les entreprises intervenues sur le chantier de la fondation Vuitton à Paris. Ainsi, Vinci Construction France, mandataire du groupement, et Eiffage Métal font partie de cette nouvelle aventure qui a demandé un long travail d’études avant le démarrage du chantier en 2015.

En 2018, le Parc des Ateliers sera un centre international de création contemporaine et de diffusion de l’art. La tour-sculpture de Franck Gehry est un des éléments de ce vaste chantier de reconversion d’un site abandonné par la SNCF en 1984. Seule construction neuve sur le site, elle va abriter des salles d’exposition et de séminaires, des ateliers d’artistes, des bureaux, des restaurants, une bibliothèque, etc. Par exemple, une salle d’exposition de 1 000 m2 (6,50 m de hauteur) posée au pied de la tour, complète le projet.

Le tout est posé sur un socle de béton semi-enterré de trois niveaux (13 000 m2 de plancher) de 8 m de haut; base de la tour, il servira aussi de parvis.

Tour de dix niveaux

Vinci Construction France a terminé le gros œuvre en mars 2016. L’édifice de dix niveaux (6 000 m2 de plancher), tous de hauteurs différentes, est une structure mixte se composant d’un noyau central en béton sur lequel se greffent quatre tours pétales: «Ces tours sont constituées d’une charpente mixte avec bacs collaborants posée sur le socle et fixées au noyau. A l’intérieur, posés en périphérie conformément au souhait de Franck Gehry, les rives de dalle et les poteaux inclinés permettent d’épouser au plus près la forme de la façade. C’est cette structure qui supportera la façade en acier inoxydable fabriquée et posée par Eiffage Métal», détaille Franck D’Haveloose, directeur du projet chez Dumez Méditerranée, filiale de Vinci Construction France.

Eiffage Métal a démarré en février 2017 la pose des 11 500 briques en inox qui vont recouvrir l’édifice. Ce 31 juillet, elle aura achevé la pose des 240 éléments de la coque. Rappel de la touche épaisse du peintre Vincent Van Gogh, elle constitue une des principales particularités du projet. Les briques sont fixées avec un système de clips à ressort à des panneaux de 15 m2. L’opération s’effectue au sol pour un tiers et en l’air pour le reste. Pour les lever et les accrocher à l’ossature métallique, le groupement a recours au grutage mais aussi à des hommes spécialisés dans les travaux acrobatiques. Au total, 280 panneaux vont être ainsi posés et soudés entre eux. «Une couronne se compose d’environ douze panneaux, tous de forme différente. Soudés verticalement, ils sont superposés, ou tuilés, entre deux niveaux. Le temps de pose peut durer d’une heure à une heure trente», précise Franck Templer, chef de projet «Grands projets» chez Eiffage Métal. «Une fois la coque posée, il faut éviter que la structure se déforme compte tenu du poids des planchers radiants. Nous avons donc choisi de poser les planchers avant la coque, puis de procéder à la projection de plâtre», poursuit Franck D’Haveloose.
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© Christiane Wanaverbecq

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