La Gestión Integral del Agua Urbana

En los últimos años han surgido varios enfoques para mejorar el modo en el que las ciudades ejecutan la gestión de aguas urbanas. Lo que tratan es administrar diferentes elementos del ciclo de aguas urbanas (suministro de agua, saneamiento, aguas pluviales, y gestión del agua urbana), mientras se minimiza la perturbación de los sistemas naturales. Esta es la base del Low Impact Development o Desarrollo de Bajo Impacto, que implica rediseñar el paisaje urbano imitando a la naturaleza en la reproducción del ciclo hidrológico, y atenuar y transformar los aportes dentro de la ciudad.

El agua cumple un papel fundamental en la agenda de crecimiento ecológico como un requisito esencial para la salud humana, el desarrollo económico, y la sostenibilidad medioambiental. Es imposible imaginar un futuro verde sin agua potable limpia, saneamiento para todos, agua para el comercio y la industria, protección contra las inundaciones urbanas, ríos activos, lagos, humedales y áreas costeras marinas. Sin embargo, un futuro en el que todas las demandas de agua estén satisfechas se enfrenta a los siguientes retos:

La rápida urbanización: La creciente demanda de agua, el uso desorganizado de tierras y la contaminación sin control amenazan el suministro de agua, el incremento de riesgos de inundación, y afectan la calidad de vida de los residentes urbanos.

El cambio climático: La gestión del agua debe tomar en cuenta el estrés hídrico que se origina a partir de crecientes temperaturas, cambios en los patrones de precipitación, la variabilidad climática y la vulnerabilidad de las ciudades a estos cambios.

Una gestión ineficiente del agua: Los enfoques actuales son predominantemente locales y de sectores específicos, no siempre se cuenta con la innovación y alcance para abordar retos transversales. Se desaprovechan las aguas pluviales urbanas y se vierten contaminadas al medio.

Para poder afrontar estos retos desde el presente han surgido nuevas formas de entender la gestión del agua, haciéndolo de una forma integral.

“La Gestión Integral de Aguas Urbanas es un proceso flexible, participativo e iterativo que integra los elementos del ciclo de aguas urbanas (suministro de agua, saneamiento, gestión de aguas pluviales, y gestión de residuos) con el desarrollo urbano de la ciudad y la gestión de cuencas fluviales para maximizar los beneficios económicos, sociales y medioambientales de manera equitativa”.

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