Programme :

Le Centre d'accueil pour enfants Xewa Sowé comprend un pôle logements d'urgence pouvant accueillir 24 enfants ; un pôle alimentaire permettant de garantir une autosuffisance pour 30 enfants, avec un grand potager, un champ d'artemisia (plante antipaludéenne), une ferme, une cuisine et un réfectoire ; un pôle public, accessible aux villageois pour que les enfants soient en lien avec la communauté, comprend une bibliothèque, une salle d'étude et un bureau pour l'administratrice.

 

Contexte, site et parti architectural :

Le projet s'implante à Sowé, un village rural dans le centre du Bénin. La conception du Centre a été le fruit de deux voyages de prospection, qui ont permis de cerner le programme, rencontrer les autorités locales et les artisans autour de maquettes de principes, et une analyse des cultures constructives locales. 

Tous les bâtiments sont construits en bauge (terre crue), mais les formes de toiture diffèrent en fonction du programme. Les bâtiments techniques sont couverts de tôle ondulée, quand les bâtiments habités sont couverts de paille, garantissant le frais à l'intérieur des espaces. Le Centre renvoie aux cultures constructives locales, par la technique utilisée, la bauge, et par la forme, en réadaptant la logique de cour des maisons et des palais royaux tout en affirmant sa contemporanéité. 

 

Intégration dans le site et le territoire :

Premièrement, le choix de la bauge, technique de construction traditionnelle au village a favorisé une cohérence avec le reste du village, par l'émergence d'un même sol et par la transposition de l'organisation sociale générée dans la construction-même. La bauge, c'est une matérialité propre et une organisation sociale ancrée. Le Centre est le fruit d'une transposition des ressources locales du territoire en projet d'architecture écologique et sociale.

Ensuite, nous n’avons travaillé qu’avec des artisans et artisanes du village, en concertation avec les autorités villageoises. Selon nous, l'intégration dans le site et le territoire passe par une synthèse entre culture constructive locale, ici réinterprétée, l'échange avec les autorités locales, consultées en amont, de la mise en œuvre de ressources locales appropriables et saines, affirmant leur pertinence dans le contexte, tout autant qu'une vibration sociale à générer, clé de la réussite d'un projet à habiter.

Enfin, le social est le troisième volet central du projet. Faire des évènements, c’est participer à la coupure du fil et s’assurer que chaque villageois puisse avoir un souvenir au sein du lieu en devenir. La volonté était de rompre avec l’idée d’un chantier fermé, inaccessible. Dans ce sens, de multiples évènements ont été organisés sur le site de construction, ayant chacun leur temporalité, leur rôle et spécificité, comme une journée sur la culture idaatcha, ( l’ethnie locale), une autre sur la nutrition ou encore la permaculture. Ceci a favorisé la bonne acceptation du projet au sein de la communauté villageoise. Ce sont tous ces volets qui doivent être pris en compte pour penser un projet durable, dans ces volets culturels, sociétaux, économiques et environnementaux.

 

Valorisation des savoir-faire et de l'économie locale :

Une des premières missions a été de convaincre les autorités locales du bien-fondé de la construction en terre crue. En effet, comme dans de nombreux territoires, la construction en terre souffre de sa représentation de matériau pauvre et paysan. 

Nous avons choisi de construire en bauge car cette technique est traditionnelle et utilise une main d’œuvre nombreuse, engendrant des externalités économiques pour l'ensemble du village.

Pour la construction des murs, nous nous sommes basés sur les connaissances d'un sage du village, chef maçon. Furent utilisées trois terres différentes, toutes locales, avec 1/3 de termitière, comme liant, 1/3 de terre sableuse du site et 1/3 de latérite. 

Par ce grand chantier, la transmission de savoir-faire sur les mélanges a été assurée par le chef maçon aux nombreux jeunes maçons qui ont participé. La transmission des savoir-faire est fondamentale et par la commande et le choix de construire avec des ressources locales, nous pouvons favoriser la transmission de ce patrimoine vivant. Au départ, les maçons étaient sceptiques quant à l'utilisation de la terre mais après les premiers bâtiments terminés, ceux-ci nous ont fait part de leur surprise et de leur fierté quant à cette réinterprétation de la bauge.

L'ensemble du centre a été construit par des artisans et artisanes du village. Au-delà du patrimoine vivant, qui est déjà fondamental, il est nécessaire de sensibiliser les populations sur les qualités intrinsèques de la terre crue et des fibres végétales. D'une part, ces matériaux sont adaptés au climat et, d'autre part, par la connaissance ainsi que l'accessibilité du matériau, les bâtiments peuvent être entretenus par les populations, qui ne sont pas dépendantes de matériaux industriels importés et onéreux. 

Par une architecture locale, nous pouvons appuyer un développement résilient du territoire, adapté à un tissu social et économique encore dépendant d'une agriculture manuelle et du travail journalier.

Démarche développement durable du maître d'ouvrage

Valorisation des savoir-faire et de l'économie locale :

 

Une des premières missions a été de convaincre les autorités locales du bien-fondé de la construction en terre crue. En effet, comme dans de nombreux territoires, la construction en terre souffre de sa représentation de matériau pauvre et paysan. 

Nous avons choisi de construire en bauge car cette technique est traditionnelle et utilise une main d’œuvre nombreuse, engendrant des externalités économiques pour l'ensemble du village.

 

Pour la construction des murs, nous nous sommes basés sur les connaissances d'un sage du village, chef maçon. Furent utilisées trois terres différentes, toutes locales, avec 1/3 de termitière, comme liant, 1/3 de terre sableuse du site et 1/3 de latérite. 

Par ce grand chantier, la transmission de savoir-faire sur les mélanges a été assurée par le chef maçon aux nombreux jeunes maçons qui ont participé. La transmission des savoir-faire est fondamentale et par la commande et le choix de construire avec des ressources locales, nous pouvons favoriser la transmission de ce patrimoine vivant. Au départ, les maçons étaient sceptiques quant à l'utilisation de la terre mais après les premiers bâtiments terminés, ceux-ci nous ont fait part de leur surprise et de leur fierté quant à cette réinterprétation de la bauge.

 

L'ensemble du centre a été construit par des artisans et artisanes du village. Au-delà du patrimoine vivant, qui est déjà fondamental, il est nécessaire de sensibiliser les populations sur les qualités intrinsèques de la terre crue et des fibres végétales. D'une part, ces matériaux sont adaptés au climat et, d'autre part, par la connaissance ainsi que l'accessibilité du matériau, les bâtiments peuvent être entretenus par les populations, qui ne sont pas dépendantes de matériaux industriels importés et onéreux. 

Par une architecture locale, nous pouvons appuyer un développement résilient du territoire, adapté à un tissu social et économique encore dépendant d'une agriculture manuelle et du travail journalier.

Description architecturale

Contexte, site et parti architectural :

Le site se situe en périphérie du village, à quelques minutes à pied de la place centrale. La parcelle est traversée dans sa diagonale par un chemin de traverse, vers les champs. Le village se situe au sud-ouest du Centre. A l'est, une route en latérite permet de relier le site à une voie empruntable en moto, qui relie les institutions scolaires du village, et la ville principale à 10km.

 

Le Centre est ainsi la synthèse de cette multiple orientation du site, ainsi que par la volonté affirmée par les autorités locales d'avoir un mur d'enceinte, ainsi que deux cours , renvoyant au patrimoine domestique local. Le projet se structure autour d'un grand jardin potager, cœur du programme, ceint par un mur d'enceinte en bauge sur lequel viennent s'accrocher les trois pôles du programme. Chaque pôle a sa propre entrée, s'articulant avec les réalités du site, en fonction de leur degré d'accessibilité et leur besoin en intimité. La bibliothèque s'ouvre ainsi vers le village alors que la ferme s'ouvre vers la voie en latérite.

 

Tous les bâtiments sont construits en bauge, mais les formes de toiture diffèrent en fonction du programme. Les bâtiments techniques sont couverts de tôle ondulée, quand les bâtiments habités sont couverts de paille, garantissant le frais à l'intérieur des espaces. Le Centre renvoie aux cultures constructives locales, par la technique utilisée, la bauge, et par la forme, en réadaptant la logique de cour des maisons et des palais royaux tout en affirmant sa contemporanéité. 

 

Choix techniques:

Lors de nos première missions de prospection, nous avons pu observer un problème récurrent au village, l'arrachement des toitures aux tempêtes de la saison pluvieuse et les réponses amenées pour liaisonner les charpentes aux murs de terre. Ce constat est le point de départ du détail principal du projet. 

Nous avons mis en place un système de poteaux en bois fichés dans les fondations. Ceux-ci ont été traités avec de l'huile de vidange pour empêcher le pourrissement et l'attaque par les termites. Des clous plantés aux pieds du poteau permettent une bonne accroche dans les fondations, réalisées avec des pierres et du ciment. 

 

Les dalles sont également réalisées en béton cyclopéen, avec le pourtour réalisé en briques de béton, comme coffrage perdu. Ces briques ont été maçonnées sur un niveau supplémentaire pour les soubassements, qui jouent le rôle de plinthe et de protection des murs de terre contre les remontées capillaires. 

 

Les murs de terre font 30cm de largeur et viennent englober les bois laissés en attente. Après le retrait au séchage, nous venions garnir les fissures et les jours laissés entre les bois et la terre. Les bâtiments ont été conçus selon les hauteurs nécessaires à la mise en œuvre de la bauge. 

 

Un chaînage périphérique en bois a été réalisé, sous forme d'échelle, pour pouvoir laisser dépasser les bois en attente, et venir se fixer sur ces derniers. La charpente vient moiser les bois en attente et se poser sur le chaînage. Enfin, au pied de chaque bâtiment, des drains périphériques remplis de graviers ont été réalisés.