Sistema de Aislamiento por el exterior (SATE) con poliestireno expandido (EPS)

Introducción

Es mucho lo que se habla últimamente de la importancia de la eficiencia energética, la importancia de la envolvente, la limitación de la demanda y todos los ahorros que los aislamientos y los sistemas son capaces de conseguir. En un medio tan especializado como este, que llega a profesionales del sector totalmente concienciados con estos temas, es un poco absurdo incidir otra vez en ahorros, ventajas y mensajes de la importancia del aislamiento. Pero lo que todavía no parece estar claro son los matices: las dudas técnicas referentes a normas, requisitos, propiedades, ejecución… y si hay algo en lo que todos los implicados en el sector del aislamiento en general y los Sistemas de Aislamiento por el Exterior (SATE) en particular,  queremos que no haya dudas, es en esto.

Un desconocimiento de los sistemas y sus componentes, de sus ventajas e inconvenientes, lleva a una contratación por precio, y eso, generalmente suele ser sinónimo de baja calidad y posterior patología. Cuando un sistema fracasa, hace que el prescriptor dude de la solución constructiva para siempre, y no la vuelva a utilizar, esto daña a los que fabrican y ejecutan con calidad. Nos centraremos por tanto en este artículo en cómo elegir un sistema SATE para que este sea un éxito en todos los sentidos.

Claves del sistema

El secreto para que el sistema funcione tiene el origen en cumplir todos estos pasos:

-         La calidad de la planificación/diseño

-         La calidad de los productos

-         La calidad de la aplicación

-         La importancia del concepto “sistema”

El primer paso, es hacer una diagnosis del soporte sobre el que se va actuar. De esa manera, se puede decidir que tipo de fijación/adhesivo se necesita, si es necesario un tratamiento anterior (saneamiento o regularización del soporte). Especialmente crítico este paso en el caso de la rehabilitación donde se pueden realizar gran número de ensayos o comprobaciones (absorción de humedad, coherencia, resistencia al arrancamiento…) y así poder avalar el diagnóstico. Al mismo tiempo deberá hacerse una planificación y diseño de todos los puntos singulares que nos encontramos en la superficie: encuentros con ventanas, esquinas, zócalos, molduras, etc… 

Tanto el tipo de producto como el modo de fijación deberán ser elegidos conforme a la diagnosis anterior. No es igualmente exigente para el soporte un adhesivo aplicado de forma continua, que un adhesivo aplicado por puntos, que una fijación mixta si fuese necesario. Lo mismo ocurre con los revestimientos, depende del soporte y el entorno de la edificación se necesitará un mortero con más o menos contenido en polímero o una solución totalmente mineral. En el caso del aislante, sobre todo el poliestireno expandido, a pesar de la creencia de que con que cumplan unos requisitos ligeros de planicidad y estabilidad de las placas es suficiente, veremos más adelante que son muchos los requisitos que debe cumplir para que funcione correctamente a lo largo de su ciclo de vida. Cuidado con usar cualquier tipo de EPS, no todos son adecuados.

Es evidente, que de nada sirve realizar los dos primeros pasos correctamente, y que la aplicación del sistema la realice mano de obra no especializada. Es realmente crítica la dificultad de colocar las piezas de aislamiento correctamente, sobre todo en puntos singulares, usar correctamente las piezas complementarias como los perfiles o las mallas, así como dejar un acabado estético de calidad.

Insistimos en la importancia de la utilización de sistemas completos y homologados (mas adelante veremos la normativa). Que un sistema esté ensayado en su conjunto nos da la garantía de que va a tener la durabilidad y la estética adecuada, cambiar o sustituir productos del sistema anula la garantía del fabricante y arriesga la integridad del mismo.

¿Por qué SATE con EPS es Líder en Europa?

A pesar de que hay otros materiales aislantes con los que se pueden realizar los llamados SATE, el 95% de los ejecutados en toda Europa, se realizan con poliestireno expandido ¿Por qué? La tendencia es pensar que es un aislamiento económico, pero en realidad es que además de económico es el que técnicamente lleva funcionando mejor en todas las fachadas de Europa, tanto en países fríos como en países templados más de 15 años. Exponemos las propiedades del EPS que avalan estas razones técnicas:

- Estabilidad Dimensional. Por la particular estructura celular del EPS y su fabricación, tanto en bloque como en moldeo, una vez estabilizado convenientemente, el material mantiene sus dimensiones estables a pesar de los cambios bruscos de temperatura que sufre la fachada. Esta estabilidad dimensional, marca la diferencia con otros materiales aislantes plásticos, que al fabricarse en línea (en vez de en bloque o moldeo) tienden a modificar sus dimensiones con el tiempo.

- Resistencia a la humedad. Al estar compuesto por celdas cerradas, el EPS no se ve afectado por el agua de lluvia que accidentalmente pueda llegar a estar en contacto con el material, tanto en su embalaje como en su colocación, no así otros materiales que absorben la humedad y esto perjudica a su conductividad y durabilidad si no se secan correctamente antes de su colocación. Lo mismo ocurre con el agua de amasado del mortero, tanto del adhesivo como el revestimiento. El EPS resiste perfectamente la humedad hasta que esta agua de amasado se evapora.

- Adherencia. Incluso en planchas moldeadas (que suelen tener una superficie menos rugosa) la adherencia de todos los materiales del sistema es excelente (tanto el adhesivo como el revestimiento). No ocurre igual con otros aislantes plásticos que por la “Piel de extrusión” que tiene a la salida de su fabricación debe ser especialmente tratado (con una eliminación de esta capa) para que pueda tener una adherencia adecuada.

- Bajo peso. Como es ampliamente conocido, el EPS es un producto muy ligero lo que facilita su manipulación y colocación. Del mismo modo no sobrecarga la fachada, por lo que le hace idóneo para rehabilitación. Además ahorra fijaciones y adhesivo.

- Capacidad de moldeo. La capacidad del EPS para moldearse, única entre todos los materiales aislantes, hace que se puedan diseñar piezas especiales para zonas de encuentro, placas texturada, perforadas, etc que mejoran la ejecución de los trabajos y la calidad del sistema. Unido a esto, la facilidad de manipulación y corte en obra, hace que las posibilidades de resolución de puntos singulares de la fachada sean mayores, dotando de mejor funcionamiento al conjunto.

- Compatibilidad con todos los acabados. Existe plena compatibilidad química entre el aislamiento y los componentes del sistema, sean cementosos, con contenido en polímeros etc.

- Precisión en la planicidad. Las planchas de EPS concebidas para su aplicación en sistemas SATE, cumplen unas tolerancias dimensionales muy estrictas. Esto, junto a la garantía de su estabilidad dimensional a lo largo del tiempo, hace que para el aplicador del sistema sea mucho más sencillo ejecutar correctamente el sistema y ahorre mortero, tanto adhesivo como de acabado.

- Durabilidad. El EPS no pierde propiedades térmicas con el tiempo. No se oxida, no pierde gases (porque solo contienen aire) y no envejece. Todas estas afirmaciones pueden comprobarse fácilmente en los estudios utilizados para la realización de la norma europea de producto.

- Materiales nuevos, más conductividad en menos espesor. La materia prima de baja conductividad (también llamada gris) puede reducir el  espesor de la plancha considerablemente teniendo la misma resistencia térmica. Esto puede llegar a ser determinante cuando la legislación exija unas transmitancias de fachadas muy considerables, sobre todo para los edificios de edificios de energía neta casi nula. Las soluciones constructivas con EPS pueden ser más delgadas y en una sola capa (no es necesario duplicar las planchas de aislamiento). Además, otros materiales aislantes pierden conductividad en espesores mayores o pueden sufrir problemas de convección en su propia masa, no es el caso del EPS que mantiene su comportamiento en espesores grandes o mayores densidades, lo que es ideal para grandes exigencias de limitación de la demanda del edificio.

Estado de la normativa ¿Cómo elegir el EPS adecuado?

Es grande la confusión existente entre los profesionales sobre lo que significan cada uno de los sellos, marcados y las normativas a las que hacen referencia. Con esta explicación esperamos aclarar algo más este asunto:

Marcado CE de las planchas

Como todos los materiales aislantes, desde el 2003 el EPS está regulado por normativa europea armonizada preceptiva para el marcado CE, en este caso UNE EN 13163. Pero es importante recordar, que el marcado CE lo único que garantiza es que las propiedades de las planchas (que se adjuntan en la etiqueta y en la declaración de conformidad del fabricante) están medidas con respecto a las normas europeas y pasan un control de producción por parte del fabricante.

Este marcado CE puede incluir sólo las propiedades mínimas de declaración obligatoria (para todas las aplicaciones) o puede incluir la declaración de propiedades específicas (de declaración voluntaria) que dependen del tipo de solución constructiva donde se vaya a utilizar el producto.

Entonces, ¡Atención! Que una plancha de EPS lleve el marcado CE no garantiza que este producto sea adecuado para la aplicación de aislamiento por el exterior, puede que no declare todas las propiedades necesarias ó declarar niveles de propiedades que no lleguen adecuado para el SATE.

Entonces ¿qué norma nos dice los niveles adecuados de las propiedades necesarias para un SATE con EPS de calidad? Actualmente hay dos opciones: la norma voluntaria UNE EN 13499, solo para el aislamiento de EPS, y la Guía ETAG 004 (DITE) respecto a la que se puede, de manera voluntaria también, marcar CE el sistema completo con cualquier tipo de aislante. Esta segunda opción es la más extendida entre los sistemistas especializados. Los requisitos impuestos al EPS en la Guía ETAG se pueden ver en la tabla 1.

DESCRIPCION	NORMA	Ud.	GUIA DITE 004
Reacción al Fuego	EN 13501-1	Euroclase	A1  a F
Resistencia Térmica	EN 12667 EN 12939	(m2.K)/W	Max lambda 0,065
Absorción de Agua inmersión parcial	EN 1609	Kg/m2	Max 1 kg/m2
Resistencia a la tracción perpendicular a las caras	EN 1607	kPa	80 a 150 kPa
Resistencia al Cizallamiento	EN 12090	N/mm2	> 0,02 N/mm2
Módulo de Cizallamiento	EN 12090	N/mm2	> 1.00 N/mm2

 

Tabla 1.

Lamentablemente, tanto la primera como la segunda opción se han quedado un poco obsoletas. Los requisitos que imponen al material de aislamiento, son un poco bajos en nuestra opinión. Por todo ello la industria del poliestireno está colaborando, junto con otros agentes interesados, en la elaboración de una norma europea dirigida por el comité técnico de normalización europeo TC-88 en su grupo de trabajo WG18.

Marca N de las planchas

Basada en la norma armonizada UNE EN 13163, la marca de calidad voluntaria N de AENOR se rige por la misma filosofía. El que un producto de EPS tenga la marca N, te garantiza que un organismo acreditado independiente, en este caso AENOR, corrobora mediante inspecciones y ensayos que las características que el fabricante declara (en su etiqueta y en su declaración de conformidad) son ciertas y están comprobadas. Esto es una gran garantía para el comprador del producto, pero sigue sin controlar los niveles de propiedades necesarios para su utilización en SATE. Puede que haya planchas con marca N en niveles de propiedades que no sean los idóneos para esta aplicación.

Certificado Aenor de aislamiento específico para SATE

Como ya hemos adelantado la normativa que regulará las características adecuadas que deben tener los productos que intervienen en estos sistemas aún se está desarrollando. Se prevé que el comité europeo de normalización CEN TC 88 WG 18 tarde un tiempo en terminar los distintos requisitos y ensayos del sistema. Mientras tanto, y para evitar la gran confusión que surge en el mercado y las posibles patologías derivadas de no usar un producto especialmente diseñado para SATE, la industria del poliestireno expandido ha promovido la creación de un “Certificado Aenor especial para SATE”.

Este certificado garantiza que las propiedades del producto aislante al que se otorga cumplen con los niveles de propiedades que tendrá la futura norma europea. Las propiedades y sus correspondientes niveles que debería tener un producto de EPS son los indicados en la tabla que mostramos en la tabla 2.

ENSAYO	APARTADO UNE-EN 13163	Requisito (Nivel/clase)
		EPS	EPS elastificado (EPS SD)
Conductividad térmica declarada y Resistencia térmica declarada	EN12667 EN 12939	RD ³ 1 m2.K/W	RD ³ 1 m2.K/W
Espesor	EN 823	T2	T2
Longitud	EN 822	L2	L2
Anchura	EN 822	W2	W2
Rectangularidad	EN 824	S2	S2
Planeidad	EN 825	P4	P4
Estabilidad dimensional en condiciones específicas de Temperatura y humedad	EN 1604	DS(70,-)2	DS(70,-)2
Resistencia a la tracción perpendicular a las caras fijado con fijaciones o adhesivos	EN1607	TR 150	TR 80
Resistencia a la tracción perpendicular a las caras fijado con rastreles o adhesivos	EN1607	TR 100	-
Absorción de agua a largo plazo por inmersión total	EN 12087 Método 2	WL(T)1	WL(T)1
Permeabilidad al vapor de agua	EN 12087 medido y EN ISO 10456 tabulado	Valor declarado
Determinación del comportamiento cortante Módulo cortante EN 12090	EN 12090	≥ 1MPa	≥ 300 kPa
Determinación del comportamiento cortante Resistencia a cortante EN 12090	EN 12090	≥ 50 kPa	≥ 20 kPa
Reacción al Fuego	EN 13501-1	Euroclase E	Euroclase E

 

Tabla 2.

Si comparamos la tabla 1 con la tabla 2, podremos ver las diferencias en los requisitos, en lo que al EPS se refiere, entre el DITE actual y la futura homologación de la norma europea. No sólo es notable la diferencia entre las distintas propiedades exigibles sino en el nivel de las tolerancias dimensionales, que son fundamentales a la hora de la ejecución y que en el primer caso no se exigen en absoluto. De aquí nuestra insistencia en la importancia de exigir un material cumpla la segunda tabla.

Solicitando a los fabricantes un EPS que declare estos niveles de propiedades en su etiqueta del marcado CE, cualquier comercializador de sistema, jefe de obra o prescriptor puede estar tranquilo de que, si la ejecución es correcta, no tendrá ninguna patología derivada del aislamiento en su fachada. Pero si además, ese nivel de propiedades, está certificado, por una tercera parte independiente, en este caso AENOR, la seguridad será total.

 

El futuro de la normativa europea

Al igual que en la Guía ETAG (DITE) y completando esta, la futura norma europea tendrá ensayos del sistema completo que se están diseñando por parte de equipos conjuntos del personal de CEN y EOTA. Actualmente está en redacción un documento para el montaje y fijación del sistema para ensayos de reacción a fuego y en periodo de encuesta normas como la prEN 13496:2012 para determinar las características de las mallas de fibras de vidrio, la prEN 16382:2012 para la resistencia al arrancamiento de los anclajes, la prEN 16383:2012 para el comportamiento higrotérmico del sistema o la revisión de la EN 13497:2002 para la determinación de la resistencia al impacto del sistema.

En un principio, el mandato de la comisión europea era sólo para una norma armonizada que cubriera sistemas con EPS o lana mineral (MW), actualmente hay abierto un proceso para que la norma afecte a otros materiales aislantes que acrediten una experiencia suficiente.

Estamos seguros que una vez esta norma tan compleja esté aprobada y sea obligatoria, mejorarán considerablemente la calidad de los sistemas y habrá muchas menos dudas al respecto de esta aplicación.

 

El papel del SATE en el futuro de la eficiencia energética en España

Aunque su papel en obra nueva es muy importante en otros países, se prevé que en España, por nuestra manera de construir, los sistemas de aislamiento por el exterior tengan mayor auge en rehabilitación. Por fin parece que la publicación de la legislación referente a la certificación energética de vivienda existente, así como la remodelación del Código Técnico son inminentes. Gracias a este paso adelante en la regulación, que llevamos esperando mucho tiempo, la calidad térmica de los edificios empezará a acercarse a la de nuestros países vecinos. 

La industria espera que ambas legislaciones fomenten mayor calidad térmica en las envolventes para que el edificio o la vivienda consuman menos energía y haga más interesante su adquisición o su alquiler. El SATE es una manera, sencilla, rápida y segura de rebajar la factura energética de sus ocupantes. 

 

Raquel López de la Banda

Directora General de anape

 

Bibliografía

-         Guía del IDAE

-         Guía de la EAE. European Guideline for the application of ETICS